“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管。”

每年冬至，母亲就早早地擀好了饺子皮，剁好了饺子馅，外面漫天雪花蝴蝶般飞舞，我们就围坐着炕上的小圆桌，学着母亲舀一小勺子馅料，香喷喷的豆腐萝卜粉条馅料，小手对折着饺子皮，食指和拇指使劲捏着边，母亲看着我们包的饺子都张开了口，又要拿过来再捏合。这当儿，父亲揭起棉门帘进了屋，母亲急忙下了炕，拿小笤帚扫着父亲身上的雪——父亲在镇上的砖窑厂上班——父亲也卸了“火车头”帽子拍打着雪花。母亲这时已端着饺子去煮了，片刻功夫饱满的饺子就在锅里翻滚开了，我们的心情也跟着沸腾起来。

那年砖窑厂一直在停工，父亲只好跟着村里人去了山西的煤矿打工。母亲近半个月就去了砖窑厂孙厂长家三次，讨要父亲几年来在砖窑厂干活剩余的工钱。这不，早上母亲又去了镇上，孙厂长答应今天给结些钱过年。大清早母亲出门时嘱咐我：“你不要乱跑，就在家呆着，等你孙叔给钱了，今天冬至，我买点肉回来包饺子”“肉饺子呀！”我兴奋地蹦了起来，鸡啄米似地点着头，眼前浮现出一个个醇香可口的肉饺子，不禁咽了一大口唾液。

太阳快偏西的时候，还不见母亲回来，风把棉门帘不断地掀起来，棉门帘下坠着的木条磕在门框上啪啪作响。隐约听到有人喊着我的名字，渐渐有脚步声跑近了，一会儿棉门帘揭开了一角，钻进来个圆脑袋，气喘吁吁地说：“锋哥，你快去看，你妈，你妈要跳砖瓦窑！”

“胡说，我妈去要账了，咋会跳砖瓦……”，我笑着跟铁柱说：“砖瓦窑，坏了！”我扔了正在看的小人书，急忙地往外蹿去，后面铁柱还在喊：“刚才我哥从学校回来，说砖瓦窑围了很多人！”

村里到镇上有五里路，等我满头大汗的跑到街口，远远地望见母亲正坐在砖瓦窑窑顶的水池边，一尺多宽的边沿，刚可容一个人，往下就是深达十几米的出砖口，有几个人也在窑顶，不断跟母亲说着话，围着砖瓦窑黑压压地都是人。

“妈——”我大声喊着母亲，冲进人群，有人一把拉住我，是跟父亲一起在砖瓦窑干活的栓柱叔，栓柱叔一把抱住我，我撕心裂肺地哭喊着，挣扎着想冲向母亲……

不知道过了多长时间，人群慢慢疏散了。母亲也从砖窑顶上下来，手里捏着一沓钱，我扑到母亲怀里放声大哭，母亲摩挲着我的头发，干裂的嘴唇颤动着：“不怕，不怕，没事了！”“你看你干得啥事，把娃吓得！”旁边穿中山装的伯伯望着母亲叹了一口气。母亲牵着我的手慢慢站起来：“黄书记，我也是没办法，眼看快过年了，屋里一分钱都没有，今天冬至，想着给娃包点饺子……”

“老孙”，黄书记转过身瞪着孙厂长：“刚才的保证，我可记好了，腊月二十九之前，把所有人的工资都结清，要不，你这年就甭过了！”

“黄书记，你，你放心，一定结清！”风渐渐大了起来，孙叔额头上却冒出亮晶晶的汗珠子。

母亲牵着我的手，在镇上走着，最后进了三海饭馆，饭馆老板迎了出来：“嫂子，你把人吓死了，今个冬至哩，给你跟娃下半斤饺子？”母亲瞅着手里的钱，苦笑了一下：“三海，给娃下三两就行了。”“嫂子，今天不收你的钱”，三海叔推辞着母亲递过来的钱。“三海，你挣钱也不容易，收了吧！”

正吃着香喷喷的饺子，两个警察走了进来，跟母亲靠边说着话，看到警察，我吓得大气不敢出，嘴里塞了一只饺子依然忘记了嚼动，其中一个年轻的警察叔叔过来跟我说话：“你吃饭，我们跟你妈说一会话。”等了好一阵，不见我再动筷子，两个警察就带着母亲去派出所，我走出很远又返回饭馆把剩的半碗饺子端在手上。那个寒风凛冽的冬至的黄昏，在静寂的镇街上，母亲走在最前边，身后是两个警察叔叔，再往后面，是端着半碗饺子的我，落日的余晖，拉长的四条长身影交错在一起。

那天夜里，母亲做完笔录已经半夜了，随后赶来的舅舅和村长做了担保，我们才离开了派出所。不知什么时候，天飘起了雪花，舅舅背起了我，母亲手上端着已泡成满碗的饺子，我们的身后是一串深深浅浅的脚印。

生活，总是有一些挫折和磨难，他们如同生活的调味品，酸甜苦辣的滋味，让生活多了更多绚丽的色彩。相信再过多少年，我仍然不会忘记，那年冬至，那酸爽可口的半碗饺子和那身后雪地上清晰的一串脚印。

□魏青锋